UN3480, UN3481, UN3090, UN3091 : quel numéro ONU pour votre expédition de piles au lithium
Toute expédition de piles au lithium commence par une décision : le numéro ONU. S'il est faux, tout ce qui suit l'est aussi — instruction d'emballage, marque, étiquette, documents — et le transporteur vous rend le colis. Bonne nouvelle : le choix tient en deux questions.
L'essentiel
- Question 1 — chimie : lithium ionique (rechargeable) → UN3480/UN3481 ; lithium métal (primaire) → UN3090/UN3091.
- Question 2 — configuration : piles expédiées seules → UN3480/UN3090 ; emballées avec ou contenues dans un équipement → UN3481/UN3091.
- Les piles au lithium seules par avion (UN3480/UN3090) ne peuvent plus utiliser la section II ; elles partent en section IB ou IA avec une étiquette classe 9.
- Une batterie externe est une batterie, pas un équipement. C'est UN3480.
1. Les quatre numéros ONU en un tableau
| Numéro ONU | Chimie | Configuration | Produits typiques |
|---|---|---|---|
UN3480 | Lithium ionique | Piles/batteries expédiées seules | Batteries de rechange, batteries externes, batteries de vélo électrique vendues séparément, cellules en vrac |
UN3481 | Lithium ionique | Emballées avec ou contenues dans un équipement | Ordinateurs portables, téléphones, appareils photo, outils électriques avec batterie dans la boîte |
UN3090 | Lithium métal | Piles/batteries expédiées seules | CR123A / CR2032 en vrac, packs primaires au lithium |
UN3091 | Lithium métal | Emballées avec ou contenues dans un équipement | Compteurs, capteurs, dispositifs médicaux à piles primaires au lithium |
2. Question 1 : ionique ou métal ?
Lithium ionique désigne les chimies rechargeables — Li-ion, LiPo, LiFePO4, NMC, LCO. La capacité s'exprime en wattheures (Wh), et cette valeur pilote la plupart des seuils (2,7 Wh, 20 Wh par cellule, 100 Wh par batterie).
Lithium métal désigne les piles primaires, non rechargeables, contenant du lithium métallique — piles bouton CR2032, cylindriques CR123A, packs industriels au chlorure de thionyle. La capacité s'exprime en grammes de lithium (1 g par cellule et 2 g par batterie sont les seuils clés). Le lithium métal est plus strictement réglementé : seules, ces batteries sont interdites en fret sur avion passagers.
Si la cellule indique « rechargeable » ou une valeur en Wh, c'est du lithium ionique. Si elle indique « ne pas recharger » et une teneur en lithium en grammes, c'est du lithium métal. Les envois mixtes doivent être séparés par numéro ONU.
3. Question 2 : seule, emballée avec ou contenue dans un équipement ?
- Expédiée seule (UN3480 / UN3090) : le colis ne contient que des piles. Packs de rechange, cellules en vrac et — point important — batteries externes. Une batterie externe n'a d'autre fonction que d'être une batterie ; ce n'est pas un « équipement ».
- Emballée avec un équipement (UN3481 / UN3091) : la batterie et l'appareil sont dans le même emballage extérieur, mais la batterie n'est pas installée — perceuse vendue avec un pack séparé, appareil photo avec une batterie de rechange en boîte.
- Contenue dans un équipement (UN3481 / UN3091) : la batterie est installée dans l'appareil — ordinateur portable, téléphone, montre connectée, moniteur médical.
« Emballée avec » et « contenue dans » partagent un numéro ONU mais relèvent d'instructions d'emballage différentes (pour le lithium ionique selon IATA : PI 966 pour « avec », PI 967 pour « dans »). La différence joue sur les limites de quantité par colis et sur la protection qu'apporte l'appareil lui-même.
4. Sections IA, IB, II : ce que cela signifie pour votre colis
Selon IATA (aérien), chaque instruction d'emballage est découpée en sections selon la taille des piles :
| Section | S'applique à | Marque / étiquette sur le colis | Documents |
|---|---|---|---|
| IA | Grandes batteries : > 100 Wh (ion) ou > 2 g de lithium (métal), ou quantités plus importantes | Étiquette de danger classe 9 piles au lithium ; désignation officielle de transport et numéro ONU | Déclaration de l'expéditeur de marchandises dangereuses |
| IB | Petites batteries (≤ 100 Wh / ≤ 2 g) seules au-delà des limites de la section II — et, depuis 2022, toutes les UN3480/UN3090 seules par avion | Étiquette de danger classe 9 et marque pour piles au lithium | Déclaration de l'expéditeur de marchandises dangereuses |
| II | Petites batteries emballées avec ou contenues dans un équipement (UN3481 / UN3091) dans les limites de quantité | Marque pour piles au lithium seulement | Pas de déclaration de l'expéditeur ; mention sur la lettre de transport aérien |
Le changement de 2022 passe encore inaperçu. La 63e édition IATA a supprimé la section II des PI 965 (UN3480) et PI 968 (UN3090). Depuis le 1er avril 2022, toute expédition aérienne de piles au lithium seules est au minimum en section IB : étiquette classe 9, marque pour piles au lithium, déclaration de l'expéditeur et, pour le lithium ionique, un état de charge de 30 % maximum. La section II ne subsiste que pour UN3481 et UN3091. Route et mer (ADR, IMDG) ont leurs propres dispositions spéciales (notamment la DS 188) avec d'autres seuils de quantité : le même carton peut être « exempté » par mer et « entièrement réglementé » par avion.
5. Quelle marque sur quel colis
- Marque pour piles au lithium (rectangle blanc, bordure rouge hachurée, symbole de pile, numéro ONU) : exigée pour les envois en section II et en section IB. Taille et conception sont détaillées dans cet article ; une version prête à imprimer se génère avec le générateur de marque pour piles au lithium.
- Étiquette de danger classe 9 piles au lithium (losange avec pictogramme de pile) : exigée pour les sections IA et IB. Minimum 100 × 100 mm.
- Étiquette « Cargo Aircraft Only » : exigée pour tout lithium métal seul par avion et lorsque le lithium ionique dépasse les exceptions à 30 %.
6. Les erreurs qui font refuser le colis
- Déclarer une batterie externe en UN3481 « contenue dans un équipement ».
- Apposer une marque UN3480 sur un carton qui contient aussi des cellules UN3090 — il faut scinder l'envoi.
- Expédier UN3480 par avion avec la seule marque pour piles au lithium, sans étiquette classe 9 (c'était la section II, qui n'existe plus pour les piles seules).
- Utiliser une marque UN3481 pour une batterie placée dans le même carton qu'un appareil mais qui est en réalité une rechange pour un autre produit — elle n'est « emballée avec » que si elle alimente cet équipement.
- Expédier du lithium ionique seul à plus de 30 % de charge sans l'approbation requise.
Générez la marque une fois le numéro ONU connu
Sélectionnez UN3480, UN3481, UN3090 ou UN3091 (ou une marque combinée), choisissez 100 × 100 mm ou le format réduit 100 × 70 mm et téléchargez en SVG ou PNG 300 DPI. Ouvrir l'outil →
Références
Cet article s'appuie sur les sources primaires suivantes ; vérifiez toujours l'édition en vigueur.
- IATA — Lithium Batteries: Dangerous Goods Regulations guidance
- UNECE — UN Recommendations on the Transport of Dangerous Goods, Model Regulations
- ICAO — Technical Instructions for the Safe Transport of Dangerous Goods by Air
- IMO — IMDG Code (International Maritime Dangerous Goods Code)
- US DOT PHMSA — Lithium Battery Safety
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre UN3480 et UN3481 ?
Les deux sont du lithium ionique. UN3480 désigne des piles ou batteries lithium-ion expédiées seules ; UN3481 des piles ou batteries lithium-ion emballées avec un équipement (dans le même emballage extérieur) ou contenues dans un équipement (installées dans l'appareil). La chimie est la même ; c'est la configuration d'emballage qui change le numéro ONU, et avec lui l'instruction d'emballage et les règles d'état de charge.
Quelle est la différence entre UN3090 et UN3091 ?
Les deux sont du lithium métal (piles primaires, non rechargeables). UN3090 désigne des piles ou batteries au lithium métal expédiées seules ; UN3091 du lithium métal emballé avec ou contenu dans un équipement. Le lithium métal est traité plus strictement : les batteries au lithium métal expédiées seules sont interdites en fret sur avion passagers.
Une batterie externe (power bank) relève-t-elle de UN3480 ou UN3481 ?
Une batterie externe est une batterie, pas un équipement ; elle s'expédie donc sous UN3480 même si elle a un boîtier et un port USB. Les autorités et transporteurs la traitent exactement comme une batterie seule : section IB ou IA selon IATA, état de charge limité à 30 % et étiquette de danger classe 9 pour piles au lithium.
Puis-je encore expédier UN3480 en section II ?
Pas par voie aérienne. IATA a supprimé la section II des instructions d'emballage 965 (UN3480) et 968 (UN3090) dans la 63e édition, avec une transition terminée le 31 mars 2022. Les piles au lithium seules par avion relèvent désormais de la section IB ou IA. La section II subsiste pour UN3481 et UN3091 (piles emballées avec ou contenues dans un équipement).